El golpe de calor en perros y gatos

Durante el verano es importante que protejamos a nuestra mascota del sol y de las altas temperaturas, sobre todo en el caso de los perros y los gatos. 

Para las personas es más fácil regular la temperatura corporal. Nosotros podemos eliminar el calor a través de la sudoración que se produce por todo el cuerpo, pero los gatos y los perros sólo pueden transpirar a través de las almohadillas de las patas, donde se concentran las glándulas sudoríparas. Por ello, para poder regular la temperatura correctamente eliminan el exceso de calor a través de la respiración, jadeando.

El calor excesivo puede producir consecuencias fatales en las mascotas. Un golpe de calor puede producirles un ataque cardíaco o conducirles a la muerte en pocos minutos, así que es muy importante protegerlos de las altas temperaturas. Algunas razas de perro son más propensas a sufrir un golpe de calor que otras, bien por la densidad de su pelaje (Husky Siberiano, Bobtail, Samoyedo, Chow Chow) o bien por dificultades a la hora de respirar y, por lo tanto, de eliminar el calor. Este último es el caso de los perros de hocico corto como el Bulldog, el Boxer o el Shih Tzu. Asimismo el riesgo es mayor en los animales de edad avanzada, los cachorros y aquellos con problemas cardíacos o sobrepeso. Hay que prestar mucha atención en estos casos.

Síntomas del golpe de calor 

El perro o gato que ha sufrido un golpe de calor muestra los siguientes síntomas:

•  Está perezoso y sin ganas de moverse. 

• Su respiración es rápida o costosa y las mucosas de las encías y de la conjuntiva están azuladas.

•  Temblores musculares e incluso vómitos.  
• Le aumenta el ritmo cardíaco.  
• Se tambalea. A raíz de estos síntomas, si el animal no es tratado a tiempo, puede que esta dolencia se agrave. 
• Le aparezcan pequeñas manchas de sangre en la piel.  
• Padezca una hemorragia gastrointestinal.  
• Sufra una insuficiencia hepática o renal. 

La temperatura media de los perros es de 39°C, pero cuando sufren un golpe de calor, ésta puede llegar a los 42°C o más. 

Para proteger a las mascotas del calor intenso es recomendable seguir ciertos consejos: 

• Pasear al perro por la mañana temprano o al anochecer, reduciendo el tiempo al mínimo durante el mediodía, las horas más calurosas. 
• No dejar al animal dentro del coche o en lugares cerrados sin ventilación, ni siquiera por unos pocos minutos. Esta es la razón principal por la que mueren un gran número de mascotas cada verano.

• Si se encuentra en un patio o un jardín, debe tener sombra o alguna zona donde refugiarse del sol. Debe permanecer en lugares amplios y bien ventilados.
•  Hay que dejar siempre a su alcance agua fresca, que habrá que reponer a menudo.
• Evitar que realice ejercicio excesivo en días de calor, especialmente en el caso de los perros grandes.
• En un viaje largo es importante que el vehículo esté bien ventilado, así como hacer varias paradas para que el animal salga y se aire.
• Para refrescarle puedes mojarlo con un poco de agua, especialmente la cabeza.
• Lo mejor es que coma en las horas de menos calor, a la mañana temprano o por la noche, parafacilitar su digestión.

 En todo caso, si en algún momento notas que tu mascota está muy agitada, respira con dificultad,tiene temblores y las mucosas enrojecidas, probablemente esté sufriendo un golpe de calor. Humedécela un poco para refrescarla y llama al veterinario lo antes posible.  

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